○ 张维军
茂龙塘是岑巩县大有镇东部的一个狭小、奇特的村庄。
多年前，我路过茂龙塘，爬上寨前的象形山，拜谒一座古墓。那会儿正值晚秋，一堆黑色乱石笼罩在茂密的荒草丛中，我扒开荒草，墓的正前方显出半截残碑，模糊可辨“兵部尚”三个大字，墓前残存的三根石华表，显示出墓主非同寻常的身份。
要是没有群众介绍，我根本无法知道墓主就是曾经名冠黔地的郑逢元。郑逢元，字天虞，法名天问，从小生长在铜仁市玉屏县一个叫朱家场的地方。他的始祖郑忠，是山东东昌（今聊城）人，永乐初年因军功授平溪卫（今玉屏县）世袭指挥使。郑逢元自幼天资过人，20岁考中举人，先从教，后改教从政，官至兵部尚书，手握尚方宝剑，总督滇、黔、楚、蜀军务，竭忠尽智，是明朝崇祯、永历二帝十分信赖的重臣。谁曾想，晚年的郑逢元却归于田园，效仿陶渊明，隐居在岑巩县的茂龙塘。
站在茂龙塘寨口，我看到了一番异象，也感受到了一种浓厚的气息——穿越三百年时空，依然萦绕在茂龙塘的文人士大夫气息。左边是象形山，右边是庵堂坡。象形山长长的“象鼻”拖曳于地，将一条大湾封住，留出一个小口。沿一条小径，从口入，右边是古枫林，刚好10株，株株粗壮，耸入云霄。晚秋时节，叶红如火，燃在空中，飘零于地；左边是一座水塘，水面长出一层很厚的长杆草，那草一年四季青葱碧绿。此塘，远观不是塘，是绿草坪，走近才从不长草的地方看出泛动着涟漪的水面，岸边有垂钓者悠闲的身影。塘坎上，长满红枫、翠柏和芭蕉。树与塘，在秋天里赤橙黄绿，像调色盘，美到令人窒息。
“山有小口，仿佛若有光……”入了小口，抬头一看，眼前豁然开朗起来。象形山与庵堂坡后，一座山丘连接另一座山丘，绵延起伏，排成两列，形成一条大湾。在湾口处，有一小山丘，山前坐落着百余户人家，大都姓郑，于是这个寨子就取名郑家湾。
到了深湾处，再看左右两列山峰，更加美丽的景色不断扑入眼帘，让你停不下脚步，欲要走尽那条湾。走了几公里，湾和水的尽头在一排古柏树下戛然而止，这地方叫长冲，已是玉屏地界了。看完郑家湾的山，真叫人饱了眼福：有的像元宝，有的像书台，有的像笔架，有的像文笔，有的像花轿，有的像乌纱帽。最妙的是，湾的一侧，一口水塘边，陡现一湾，几座山头聚在一起，像一朵盛开的莲花。
无疑，这是一方形胜之地，也是一方清静之地，这也是郑逢元为何最终选择归隐茂龙塘的原因。
郑逢元在人生的两次低谷期，都选择了退隐。
一次是南明君臣遭到清兵追杀时，郑逢元带着父母与君主失散，过着颠沛流离的生活，在途经遵义市余庆县时，其父病逝，葬于城南，郑逢元就地为父亲守孝。此时，李自成余部大西军首领孙可望，据黔称秦王，要另立山头，欲揽南明大臣为其效劳，他多次威逼郑逢元，郑逢元不仅没有就范，反而以《王命论》借以讽喻。孙可望虽怒其所为，但又惧其声望，未敢明目张胆地加害郑逢元。天下纷乱，郑逢元看不到出路，只好脱下官服，化作布衣，与母亲隐居在余庆县蒲村。这里土壤肥沃，有小溪流淌而过，郑逢元明里耕种劳作，暗地里却在打探南明君主的下落。
另一次就是明永历十六年（公元1662年），吴三桂在昆明杀害永历帝朱由榔，郑逢元于是祝发于昆明的宝台山，出家做了和尚。清朝内翰林国史院大学士洪承畴屡次强迫郑逢元做官，以佐维新，郑逢元以义不可出，坚决拒绝，带着母亲和妻小，隐居在茂龙塘，念佛度心，孝侍老母。
在茂龙塘隐居的日子里，郑逢元游山玩水、恋花追蝶、临溪垂钓、吟诗作赋，过着悠闲自在的日子，从他的《茂龙塘即事》组诗中可以看出来。
其一：
结庐云外不须迟，觅险寻幽费苦思。
四面有山堪作障，三方有水不编篱。
聊将旧案参铅子，懒押新诗付雪儿。
翠条宜人随处是，寒光侵户绿漪漪。
其二：
山水多情笑我迟，狂吟随景快人思。
溪翻急湍凫依渚，花发幽香蝶绕篱。
苍鼠窜梁窥燕子，饥鹰穿水掠鱼儿。
闲愁尽付风吹去，漫拥长竿钓碧漪。
但他实际上过得并不悠闲，他暗地里做了大量的实事和好事。在归隐茂龙塘的日子里，他著述颇丰，主编了玉屏历史上的第一部志书《平溪卫志》，创作诗集《谷口集》（2卷）和其他大量诗文，可惜他一生坚守清贫，自己创作的诗文没能得到整理出版。他热心公益，常常撰文募集资金，主持修桥铺路、建庵修寺，茂龙塘寨口庵堂坡上的紫云寺，玉屏的水月庵、七眼桥、明伦堂学舍等，都是在他的倡导下组织修复和重建的。
郑逢元脱下官服，穿上僧衣道袍，出入于庵堂寺庙，看似远离红尘，不问世事。但从他晚年隐居在茂龙塘写下的大量诗歌作品中，可以看出他像当年隐居在蒲村一样，并未看破红尘，而是家国民事，无一不时常牵挂在他的心头。清康熙年间，一个严寒的正月，思州府四处冰天雪地，官府不顾民间饥寒，派人严催公粮税款，搞得民众人心惶惶。郑逢元于心不忍，愤然提笔写道：
使君最忌农余粟，年年檄下频催足。
娵訾建月里胥来，正值阴霾洒滕六。
大家小户图田形，冻僵手足皆皲瘃。
几人抚字得半征，一日风雷报全熟。
去年不喜闻杜鹃，今岁犹为伤布谷。
布谷催春农事忙，杜鹃啼血贫人哭。
急从八腊味中求，复贳一蹄原上祝。
非敢贪求望有余，全入输将忧不足。
……
同样在清康熙年间，郑逢元远赴余庆给父亲上坟时，写下《由思州过余庆告坟》一诗：
一见坟茔倍惨然，此番风景不如前。
滇山楚水三年梦，子意臣心两地牵。
国难不堪推灶尹，乡音常自叩筳篿。
半途未遂从龙愿，逆旅恒惊逐鹿言。
宦念久灰蒙主眷，禅心未了结僧缘。
绨袍恋恋犹承友，华发萧萧强去颠。
日望白云愁跛鳖，夜弹红血共啼鹃。
高明倾倒犹舒意，俗鬼揶揄亦哽咽。
未死一身皆是罪，开言半句总成諐。
……
这首长诗是郑逢元对自己人生经历和思想情感的集中体现，在他追叙一生纵横驰骋、戎马倥偬、辅佐君主、参禅悟道的过程中，其忧国忧民之心跃然纸上。
郑逢元是个忠臣，也是个孝子。
说他是忠臣，主要是他在几个关键时期的表现。公元1644年，“甲申之变”后，天下大乱。此时，湖南辰州府来了一个姓查的和尚，宣称自己是弘光皇帝，聚合数万人，扰乱地方。查和尚还派出使节致书郑逢元，邀其加盟，并许以高官厚禄。此时的郑逢元在湖南做官，行滇黔楚蜀粤五省监军之职。郑逢元不为所动，暗中派人调查，得知查和尚是冒充的，当机立断，斩使焚书，一面将情况上报滇黔督抚，一面会同湖南郡将，捉拿妖僧，平定叛乱，使地方重得安宁。在余庆期间，郑逢元不屈淫威，拒绝孙可望的拉拢，并作诗讽喻。永历帝朱由榔被杀，南明灭亡，郑逢元祝发出家，清朝内翰林国史院大学士洪承畴“屡强元出，以佐维新”，想要郑逢元为清朝效力，依然遭到郑逢元的拒绝。郑逢元对明朝的忠义大节日月可鉴，令人感动。
说他是个孝子，也有许多感人事例。明崇祯年间，郑逢元参加贵州乡试，中举人。他觉得撇下父母外出做官，是对父母的大不孝，于是便以“以养亲故”为由，就近做了务川县的教谕。不管是在当地教书，还是在外做官，不管是在和平时期，还是在战乱年代，郑逢元始终把自己的父母带在身边。在余庆避难期间，其父病逝，郑逢元只得将父亲葬于余庆城南，他在坟前为父亲守孝49天。南明灭亡后，郑逢元不肯变节做清朝的官，执意脱掉官服，回老家孝养老母。归田时，他的母亲80岁高龄，而郑逢元也已是将近60岁的老人了。孝养其母十余载后，其母去世。其母去世前，叮嘱郑逢元，她要与他的父亲同葬余庆。从思州到余庆，不管路途多么艰险遥远，郑逢元仍完成了其母的心愿。
关于郑逢元的忠孝行为，《思州府志》里是如此评价的：“生事葬祭，足为世法，其生平忠孝大节，实足壮山河之气，与日月争光。”
清康熙六十年（公元1721年），各地上报绅士名单，请入乡贤，督学院张批：“郑逢元功德并立，忠孝两全，身殒而名彰，事久而定论，永为黔楚之芳型，堪入春秋之祀典。”于是，郑逢元被奉入乡贤祠。